乱世武圣：从药铺杂役开始

天还没亮，陈砚已经把第三只夜壶倒进阴沟，掌柜韩守义只肯再赊小满三日的温肺散，今日工钱若再被扣，三日后那帖药便续不上。
夜壶涮净，便转去井边打水、劈柴、刷药锅，两口煎药炉升起火时，前堂帮工才打着哈欠进门，在灶边坐下喝肉汤。
隔夜糙粥里捞了半勺，陈砚蹲在柴垛旁刮净碗底，摸出贴身的三枚铜钱，在掌心里数过一遍，又塞回衣缝。
帮工喝完，把沾着油花的碗递过来，又从笼里拿走一只白面馒头，喝汤时还扯着前街酱菜的价钱，没人往柴垛这边偏过头。
陈砚碗接到手里的时候，笼里馒头少了一只，灶上肉汤也浅了一圈，他端着油碗去井边冲洗，回来只把糙粥锅底那层焦皮刮进嘴里。
温肺散一帖九文，手里的钱还差六文，后仓新货理完能多记半日工，折两文，替脚夫搬四趟麻包，往常能得两文赏，剩下两文再从午食里省。
钱收好，人起身去前堂卸门板，陈砚十四岁进济生堂，如今做满三年，两百多个药斗上的字认得全，常过手的二三十种药材也分得出干湿和批次。
药柜是柜上的人碰的，病人是坐堂医问的，账房铁匣里压着兄妹俩十二两六钱的债契，杂役学会的这些本事，只够自己少挨几次罚。
辰时不到，两个县兵抬着伤卒撞进门，竹担架一路滴血，伤卒右腿裹布已经湿透，腥气压过满堂药味。
“金疮药，快！”
韩守义放下筷子叫人腾长凳，烧水、递布、按腿的活便落到杂役身上。
伤卒疼得乱抓，四根指甲从他小臂拖出血道，直到韩守义取出伤口里的烂布、洗掉泥沙，把止血粉压进去，按腿的人才得以松手。
前堂有个等药的妇人把袖子捂到鼻梁上，帮工把水盆放得远远的，生怕血点子溅到自己鞋上。
柜上只剩一个浅底瓷罐，县兵听见价钱，当场骂了起来，道：“柜上这号金疮药前日才卖多少？”
韩守义把新药价压进账册，道：“北边一天抬回来多少人，你没看见，要药就付钱。”
银子还是落到了柜上，候诊的老汉把钱袋往怀里捂紧，那个妇人低头数自己袖里的铜钱，谁也不肯再往长凳那边凑。
伤卒中途醒过一次，咬着布条骂：“狗苍狼人！”，又问：“腿还能走吗？”
韩守义道：“少说话。”
陈砚重新抱住那条乱蹬的腿，膝盖抵紧凳脚，又挨了两记肘击，没人问他手臂上的抓伤，伤卒安静下来，他便松手去换脏水。
血要从门槛上擦掉，门外有差役敲锣。
“北关添募兵两千，青州来的无保男丁一律先押去修堤。”
围在药铺门口的人散开一半，连抱怨药贵的声音都低了，有个妇人拽着孩子往巷里退，孩子还伸着脖子看担架，被她一把捂住眼睛。
等锣声过去，韩守义已经把那张涨价单夹进今日账页。
战争离青河县很远，止血药涨一回，征夫榜多一张，也就走到了这里。
陈砚把抹布投进水盆，洗到第三遍，挤出来的水仍是红的，只好换一块干布去擦门槛，免得后来的病人踩血滑倒。
午前端着药碗去后院，妹妹陈小满抱膝坐在石阶上，脚边放着分好的白药绳，她今年十三，幼时逃荒落下肺弱寒症，冷风一钻进领口，便偏过脸咳了半晌。
药碗底下还剩半口，陈砚问：“又打算把这半口药留到晚上热了再喝？”
小满把碗往回推了推：“晚上热了再喝。”
碗被塞回她手里，她却不动，拇指压着碗口，又问：“你是不是又打算省午食？”
他不跟她争午食的事，只道：“把碗里的药喝干净。”
小满盯着他看了一会儿，仰头把凉药咽净，脸皱成一团。等缓过那阵苦味，她从筐里挑出一截白绳，一长两短打着结，声音却忽然轻了。
“后巷那个疤脸的昨日又来问了。”
陈砚接碗的手停住，小满把头埋进领口：“前些日那人站在酱坊檐下问这种绳从哪家药行来，昨日又问铺里谁过秤、谁在簿上记名字。”
陈砚问：“当时怎么答的？”
小满道：“我只会分绳。”
“这两日别走正巷，再见到那人便进屋落闩，谁问药、问账、问前堂，都让对方来找掌柜。”
小满问：“那你又怎么办？”
“人还在铺里，没问题。”
空碗收进她怀里，后半句她没接，只把分好的绳重新理齐。
陈砚看着她进屋，才重新掂了掂钱袋，里面仍是三文，半日工若照记，再从午食里省两文，脚夫若给足两文赏，三日后的药就能凑上，少一文都不成。
十二两六钱是母亲下葬和小满看病欠下的，他们兄妹在铺里做了三年，工钱全抵进去，饭钱、床铺和药钱却月月另记，铁匣里的纸不挪地方，他们就得一直从这口锅里吃饭，从这扇门里进出。
午后送来六包黄芪，封绳和斗签都验过，逐包上秤，搬到第五包时停了手，麻袋底下有一圈淡黄水印，伸手探进去，药片又软又凉。
陈砚道：“这包底下有水印，得另记，晒过再算数。”
脚夫扯住袋口：“同车来的货凭什么只挑这一包？”
陈砚把水印翻给他看：“车尾挨过水，要按干货记，便请账房来称晒后损耗。”
脚夫骂了两句，还是把货数改了，收货簿另起一行，记受潮、待晒和经手姓名。
十四岁刚来时，陈砚也分不清受潮和陈放，只知道哪包沉，第一次报错，半月工钱全被扣掉，后来才学会先看车尾、再看麻袋底，拆线时把封口留好，过秤后还要算一遍晒耗。
脚夫临走连一文也没留，这四趟麻包便算白搬，贴身那三枚铜钱隔着布还能感受到棱角，连同半日工和午食里省下的两文，三日后的药仍差两文，陈砚心中想着。
申时刚过，四辆板车堵住济生堂门口，车上码着十二只红蜡封口的长包，赶车人腰间全系赤带，领头的黑衣汉子叫马魁，替赤沙帮管青河县药市。
候诊的人把身子往墙边让，有人低声念了一句赤沙帮，便把话咽回去了。
马魁进门先踢开候诊的木凳，把一张货单拍上柜台。
“冬七码，收货。”
韩守义从后堂出来：“这批货我没订。”
马魁连货单都不让人看第二眼。
“现在订了。”
马魁翻开旧收货簿，指甲在经手栏敲了敲，问：“今日过秤记名的是谁？”
柜上帮工朝库门看去，手里的抹布拧了又拧，一个名字也不敢吐。
陈砚刚放下的一包药还没挪开，后领忽然被人从后面攥住，人还没站稳便被拖了出去。
左脸带疤的汉子攥着后领把他整个人拖到柜前，靴底在地砖上擦出一声响。一脚踹中膝窝。 膝盖砸地的时候耳边紧跟着挨了一巴掌，眼前的柜台晃了一晃。
这张脸陈砚认得，正是小满说过的疤六。疤六道：“马爷问你话，是耳朵聋了还是舌头硬了？”
“我只是搬药的，柜上过秤记名都是杂役的活。”
疤六翻出簿上两处经手小印，道：“昨日是你过秤，前日也是你记名，债契压在铺里跑不了，你不按难道让马爷按？”
印泥被推到面前，疤六抓住他的右腕，五指一根根往红泥里压。
柜沿被他扣紧，力拼不过对方，只等按手的那一下稍松。左脚往秤架下一勾。秤盘砸地。旁边一只红封药包跟着翻落，疤六下意识伸手去接，陈砚抽回右腕，滚到柜角。
第二脚踹在肋下，第三脚把他整个人撞上药柜，瓷瓶在头顶一阵乱响。
与此同时。 柜前候诊的病人全退到了门外，有个妇人把孩子拽到自己身后，孩子吓得叫了一声。
“娘！”
帮工缩到柜台后头，只露出半边脸，赶车的赤带汉子站在门槛外看，谁也不上前拉一把。
陈砚人蜷着身，左手却压住了翻落的药包，这包比货单所记重出一截，再看其余已经过秤的数，十二包没有一包相合。
他咽下嘴里的血：“韩掌柜来看，十二包都比货单重，分量也对不上。”
韩守义捡起货单，亲手复秤三包，又挑破一处红蜡，取出一小块药根投入沸水，浮起的药渣颜色发乌，一捻便散。
韩守义把收货簿合上，道：“这不是单上的货，济生堂不收。”
马魁这才从柜边站直，点了一下头。
“从今日起药市的货不进济生堂，南码头谁替你卸一包，我就砸谁一辆车，柜里缺什么，韩掌柜自己想办法。”
他转身出门，疤六落在最后，一脚把陈砚的右手踩回地砖，鞋底慢慢碾过指骨。
陈砚嘴里没出声，手也没去抓那条腿，眼睛却钉在疤六的脚上，右脚尖总向外撇，抬臂用力前右肩会先往下一坠，方才抓手时如此，踹人时也是如此。
“二更，三号仓。”
疤六从袖里抖出一截白药绳，一长两短，正是小满分过的结法：“你自己来，少一刻我就从檐下**，去问**妹今夜还有没有药喝。”
靴子抬开时右手已经肿了，陈砚五根手指慢慢收拢，确认还能动，才扶着柜脚站起来。
赤沙帮的人走后，韩守义让帮工关门，目光在那只肿起的手上停了片刻，道：“二更前若有人肯接这十二两六钱、替你们兄妹作保，我可以在转押纸上落印放契。”
陈砚问：“二更前若找不到肯接契作保的人，这笔债还走不走？”
韩守义看向被板车堵过的门口，道：“我能关门，也能报一声有人闹铺，却护不了你一夜，他们今夜拿不到手印，明日还会来。”
他试着弯了弯伤处，食指和拇指疼得最重，仍能合拢，便换用左手系紧衣带，把伤处藏进袖里，门外的天已经开始发暗。
离二更，还剩不到三个时辰。